Golfeurs Célèbres

Les golfeurs célèbres, ayant remporté de nombreux prix et amélioré la technique du golf, sont assez nombreux. En voici les plus célèbres et les légendes vivantes du golf. Bien sûr, je n'ai pas oublié les dames ! A côté de cette page figure Golfeuses Célèbres dans le menu.

FRERES MORRIS

 TOM MORRIS junior.

Né en 1851, Tom Morris et son frère, Tom Morris, remportèrent plus de 8 British Open !

C'étaient les pionniers du golf.

HARRY VARDON

Harry Vardon, né le 9 mai 1870 à Grouville (Jersey) et décédé le 20 mars 1937, était un golfeur anglais. Il gagna notamment six fois (record du genre) le British Open (1896, 1898, 1899, 1903, 1911 et 1914) et une fois l'US Open (1900). Il popularisa le grip "Vardon" (entrecroisé).

Il fit une grande tournée aux États-Unis en 1900 au cours de laquelle il remporta notamment l'US Open. Il était encore présent sur le parcours de l'US Open vingt ans plus tard. Il termina deuxième à 50 ans.

Au cours de sa carrière, il gagna 62 tournois incluant l'Open d'Allemagne en 1911 et le British PGA Matchplay Championship en 1912 et fut introduit au World Golf Hall of Fame dès la création de ce dernier en 1974. Le Trophée Vardon de la PGA Tour porte son nom.

ARNOLD PALMER ( vidéo au dessus )

Arnold Daniel Palmer, né le 10 septembre 1929 à Latrobe en Pennsylvanie, est un joueur de golf professionnel américain qui a remporté de nombreux tournois depuis 1955.

Bien qu’il ne soit pas considéré comme le plus grand joueur de tous les temps, sa carrière a marqué l’histoire de ce sport. En effet, au moment où la télévision commençait à retransmettre les compétitions de golf dans les années 1950, il était le joueur le plus en vue et son charisme fit du golf un sport très populaire aux États-Unis. Surnommé "The King", cet aspect fut encore renforcé par la concurrence qu’il entretint avec son grand rival Jack Nicklaus. En 1960, il est aussi le premier golfeur à faire la couverture du magazine Time.

Au cours de sa carrière, outre de nombreux tournois, il a remporté sept tournois majeurs, à savoir :

• le Masters de golf : 1958, 1960, 1962, 1964
• le US Open : 1960
• le British Open de golf : 1961, 1962

Il mit un terme à sa carrière sur le circuit professionnel à 75 ans par une cinquantième participation consécutive au Masters d’Augusta de 2004. Il joua encore sur le circuit senior jusqu’en 2005. Il a rendu le golf plus populaire et facilement accessible .

GARY PLAYER ( vidéo juste au dessus )

Gary Player né le 1^er novembre 1935 à Johannesburg est un golfeur sud-africain. Avec ses 1m70, c'est l'un des plus grands golfeurs avec Jack Nicklaus et Arnold Palmer. Il est très croyant en Dieu. Professionnel en 1953, il rejoint le PGA Tour en 1957, puis les Champions Tour en 1985. Il remporte 4 titres du Grand Chelem et 5 Championnats du monde de matchplay.

 JACK NICKLAUS ( une vidéo de Jack Nicklaus en haut )

Jack William Nicklaus (né le 21 janvier 1940 à Columbus, Ohio), aussi connu sous le surnom "The Golden Bear", a été une figure majeure du golf professionnel, d'abord sur le circuit PGA depuis les années 1960 jusqu'à la fin des années 1980, puis sur le circuit senior de la fin des années 1980 jusqu'à la fin des années 1990, et est considéré comme l'un des meilleurs golfeurs de tous les temps.

Avec Arnold Palmer, il est un des précurseurs du golf moderne. Même si Palmer est reconnu comme celui qui a transporta le golf dans l'ère de la télévision, c'est le développement de l'intense rivalité entre Nicklaus et Palmer qui développa l'intérêt des téléspectateurs.

Sa carrière professionnelle débute en 1962. Il obtient sa première victoire lors de l'US Open, battant en play-off Arnold Palmer. Cette même saison, il remporte deux autres titres, terminent à trois reprises à la deuxième place. Ces performances lui permettent d'intégrer pour sa première saison professionnelle le Top 10 du classement des gains. Il termine finalement troisième de ce classement des gains et est nommé « rookie » de l'année.

Il continue sur sa lancée la saison suivante en remportant deux titres du Grand Chelem, le Masters et l'USPGA. Il ajoute trois autres tournois et termine la saison à la deuxième au classement des gains.

La première place du classement est acquise l'année suivante. Bien qu'il ne remporte pas de Majeurs, il devance Arnold Palmer. Durant cette saison, il remporte quatre titres et terminent six fois à la deuxième place.

Il renoue avec la victoire en Grand Chelem lors du Masters 1965. Il devance de 9 coups Arnold Palmer et Gary Player. Lors de cette édition, il établit, avec 271, le nouveau record du tournoi. Ce record devra attendre 1997 pour être battu, par Tiger Woods. Il remporte quatre autres titres et termine second à quatre reprises. En 1966, en remportant son troisième Masters, il devient le premier golfeur à endosser la veste verte, récompensant le vainqueur, deux années consécutivement. Il remporte un deuxième majeur, le Open britannique en Écosse sur le golf de Muirfield. Avec cette victoire, il a ainsi remporté au moins une fois les quatre trophées du Grand Chelem. Il rejoint alors Gene Sarazen, Ben Hogan, et Gary Player qui sont alors les seuls joueurs à avoir réalisé le même exploit. Il est également le plus jeune, à 26 ans, à l'avoir réalisé. Tiger Woods s'invitera à cette liste de joueur. Il ravit dans le même temps le titre de plus jeune, à 24 ans, détenteur des quatre Majeurs.

En 1967, il remporte un nouveau Majeur, avec une seconde victoire à l'US Open. Il termine également à la seconde place de l'Open britannique. Avec quatre autres titres et deux deuxièmes places, il termine de nouveau en tête du classement de la Money List, comme auparavant en 1964, et 1965. Il est récompensé de son premier « PGA Player of the Year Award ».

Après ce titre à l'US Open, il entre dans une période de trois ans sans obtenir un Majeur. Durant cette période, ses meilleurs résultats en Majeur se situe en 1968, lors de l'US Open et de l'Open britannique. Durant cette même période, il termine une fois à la deuxième place du classement des gains. Il a durant cette période remporté deux titres en 1968 et trois en 1969. Cette dernière année de 1969, il obtient sa première sélection pour la Ryder Cup: à l'époque, un joueur américain était éligible pour la compétition lorsqu'il avait disputé cinq saison sur le circuit de la PGA .

En 1970, il renoue avec la victoire en Majeur en remportant l'Open britannique sur le parcours du Old Course de St Andrews. Cette victoire est obtenue en play-off face à l'américain Doug Saunders. Ce Play-off se déroule sous la forme d'un nouveau tour de 18 trous à l'issue duquel il devance son adversaire d'un coup.

L'année suivante, il termine à la deuxième place du Masters, puis de l'US Open et cinquième du British. Mais son année est surtout marquée par l'obtention de son 9^e Majeur lors de l'USPGA. Avec cette dernière victoire, il a déjà remporté à deux reprises chacun des tournois du Grand Chelem.

Nicklaus remporte les deux premières levées du Grand Chelem, le Masters puis l'US Open lors de la saison 1972. Avec son treizième Majeur, Il rejoint ainsi Bobby Jones au palmarès du nombre de victoires en Grand Chelem. Il termine ensuite à la deuxième place de l'Open britannique, à un coup du vainqueur Lee Trevino puis termine à la treizième place de l'USPGA. Il dispute ce dernier tournoi avec le handicap d'avoir l'index droit bandé à la suite d'une infection provoquée lors d'une manucure au retour de l'Open britannique . Cette saison se termine finalement avec sept victoires sur le circuit américain, complété par trois deuxièmes places. Il est de nouveau récompensé du titre PGA Player of the Year Award.

IL reçoit de nouveau celui-ci lors de la saison suivante: il remporte six nouveaux titres, dont son troisième USPGA. Auparavant, il avait partagé la troisième place du Masters et terminé quatrième de l'US Open et de l'Open britannique. Durant la période de 1971 à 1973, il remporte 19 des 55 tournois auxquels il participe, terminant dans le Top 10 lors de 45 de ceux-ci.

Après quatre saisons où il a remporté au moins un Majeur, la saison 1974 est vierge de victoire en Grand Chelem. Il ne remporte que deux victoires. Durant cette saison, il fait partie des 13 premières personnalités du golf à être introduites dans le Hall of Fame du golf.

Il renoue avec les victoires en Majeur l'année suivant lors du Masters. Sa cinquième victoire dans cette épreuve établit un nouveau record. Il continue sa saison avec une septième place à l'US Open et une troisième à l'Open britannique, avant de remporter son deuxième Majeur lors de la dernière levée du Grand Chelem lors de l'USPGA.

La saison suivante, il obtient, bien que n'ayant participé qu'à 16 tournois agrémenté de deux victoires, son quatrième trophée PGA Player of the Year Award en cinq saisons, seul le trophée de 1974 se refusant à lui. Dans les Majeurs, il échoue à la troisième place au Masters, à la onzième à l'US Open, la deuxième derrière Johnny Miller à l'Open britannique et la quatrième à l'USPGA.

L'année 1977 est de nouveau une saison vierge de toute victoire en Grand Chelem. Il termine toutefois à la deuxième place au Masters puis derrière Tom Watson au British. Durant ce tournoi, les deux joueurs réalisent deux derniers tours impressionnant, avec 65-66 pour Nicklaus et 65-65 pour Watson.Toutefois, avec une 63^e victoire sur le circuit PGA, il dépasse Ben Hogan pour prendre la seconde place du classement du nombre de victoires, seulement devancé par Sam Snead.

L'année 1978 est une année majeure dans la carrière de Nicklaus. Avec sa victoire lors de l'Open britannique, il devient le premier à détenir chacun des quatre tournois du Grand Chelem à au moins trois reprises. Il avait auparavant terminé septième au Masters et sixième à l'US Open. Il remporte également trois victoires sur le circuit américain et il est nommé sportif de l'année par le magazine américain Sports Illustrated. Mais pour la dernière levée du Grand Chelem, il manque le cut dans un Majeur pour la première fois depuis 1967 au Masters.

Lors de l'année suivante, pour la première saison depuis son entrée sur le circuit américain, il ne réussit pas à remporter de victoires. Il ne termine qu'une seule fois deuxième, cette place étant obtenue à l'Open britannique.

Il profite de l'intersaison pour corriger deux problèmes: son entraîneur de toujours l'aide à corriger son problème de swing, alors qu'il améliore de manière significative son petit jeu, domaine qui n'a jamais été une force de Nicklaus.

Il débute cette nouvelle saison par une 33^e place au Masters avant de remporter une nouvelle fois l'US Open. Il termine ensuite à la quatrième place de l'Open britannique avant de remporter pour la cinquième fois deux Majeurs dans la même saison en remportant son cinquième USPGA. Ces deux victoires sont les seules de la saison, une place de finaliste étant son seul autre tournoi où il termine dans le Top 10.

Durant les années suivantes, il ne remporte que deux victoires sur le circuit américain, une en 1982 et une en 1984. Ses meilleurs résultats en Grand Chelem sont une deuxième place lors de l'US Open de 1982 et une deuxième place lors de l'USPGA de l'année suivante.

En 1986, il surprend le monde du golf en remportant son sixième Masters. Il termine le dernier tour sur un score de 65, alignant six birdies et un eagle lors des neufs derniers trous. Sa victoire, à l'âge de 46 ans, fait de lui le plus vieux vainqueur d'un Masters, le plus vieux vainqueur d'un Majeur étant l'américain Julius Boros, vainqueur de l'US Open en 1963 à l'âge de 48 ans. Cette victoire est la 73^e et dernière victoire sur le circuit américain.

Durant les années suivantes, il continue d'évoluer dans le monde du golf. Il obtient une sixième place lors du Masters de 1990 puis de nouveau en 1998 à l'âge de 58 ans.

Il fait sa dernière apparition lors du Masters en 2005, un mois après la disparition de son petit fils. Il utilise le golf, avec son fils Steve, comme thérapie.

Sa dernière apparition sur le circuit américain à lieu lors de l'Open britannique de 2005.

Nickaus dispute sa première Ryder Cup en 1969 sur le parcours du Royal Birkdale en Angleterre, une règle de l'époque empêchant un joueur d'être éligible pour la compétition tant qu'il n'avait pas disputé cinq saisons sur le circuit de la PGA. Durant les parties en double, il est associé à D Sikes, avec un bilan de une victoire et une défaite. Pour les simples du dernier jour, il est opposé à Tony Jacklin. Celui-ci remporte le simple du matin. Leur rencontre de l'après-midi constitue le dernier match de la compétition. Sur le dernier trou, Nicklaus réussit un put de 1,20 mètres qui peut donner la victoire aux américains. Puis, il ramasse la marque de Jacklin, à 60 centimètres du trou. Il dit alors à Jacklin: « I don't think you would have missed that Tony, but I didn't want to give you the chance. » (Je ne penses pas que tu l'aurais manqué, Tony, mais je ne veux pas te donner une chance de le faire)Cela conclue la partie par une égalité entre les deux joueurs, et ainsi une égalité entre les américains et les britanniques. « I thought it was the right way to have it end » (Je penses que c'était la meilleure façon de finir), dira-t-il après la compétition.

En 1971, il remporte trois des quatre parties de double auxquelles il participe avant de remporter ses deux simples.

En 1973, la Ryder Cup se déroule à Muirfield en Écosse. Nickaus, lors du premier jour remporte et perd une partie en association avec Arnold Palmer. Le lendemain, il est associé à Tom Weiskopf avec qui il remporte les deux parties. Lors des simples, il fait un nul avec E Bembridge avant de remporter son deuxième simple face au même adversaire.

Pour l'édition de 1975, Nickaus remporte son premier Foursomes puis partage la partie de 4 balles. Le lendemain, il remporte le Foursomes. Lors des simples, il se voit opposer à B W Barnes. Celui remporte le simple du matin sur le score de 4 et 2. Nicklaus demande alors à son capitaine Arnold Palmer de pouvoir prendre sa revanche lors du match de l'après-midi face au même adversaire: mais celui-ci confirme par une nouvelle victoire sur le score de 2 et 1.

En 1977, Nicklaus remporte et perd une partie lors des doubles. En simple, il perd face à Bernard Gallacher sur le score de 1 up.

Nicklaus retrouve la Ryder Cup en 1981. Il dispute ses trois parties en double avec Tom Watson, remportant les trois matchs. Il remporte ensuite son simple.

En 1983, Nickaus participe à la Ryder Cup en tant que capitaine de l'équipe américaine. Celle-ci remporte la rencontre sur le score de 14½ à 13½ .

En 1987, il honore sa deuxième sélection en tant que capitaine. L'équipe européenne est elle dirigée par Tony Jacklin. Celle-ci remporte sa première victoire sur le sol américain en disposant de l'équipe américaine sur le score de 15 à 13, portée par la paire espagnole Severiano Ballesteros José María Olazábal, paire qui remporte trois des quatre doubles qu'ils disputent ensemble.

LEE TREVINO

C'est plus par amusement que je le mets sur mon site car il est parti de rien et est maintenant millionnaire grâce au golf !

 GREG NORMAN ( la vidéo de ce beau gosse est au-dessus !)
 

Surnommé le "grand requin blanc", le playboy australien a commencé le golf en étant le caddie de sa mère ! Il a été classé numéro 1 pendant plusieurs années, mais il n'a gagné que 2 fois le British Open en 1986 et en 1993. Il s'est remarié en 2008 avec Chris Evert une ancienne championne de tennis à 53 ans.

PHIL MICKELSON ( la vidéo du gaucher est au dessus )

Philip Alfred Mickelson, dit Phil Mickelson, né le 16 juin 1970 à San Diego, est un golfeur américain.

C'est le meilleur gaucher au monde.

Il est considéré comme l'un des meilleurs joueurs de sa génération, ayant gagné 3 tournois majeurs et totalisant 34 victoires sur le circuit PGA. Il a atteint à plusieurs reprises le rang de n°2 mondial au classement OWGR (Official World Golf Rankings), rang qu'il occupe actuellement.

Surnommé "Lefty", il devient en 1990 le premier gaucher à gagner le championnat américain amateur. Puis en 1991, il remporte son premier titre sur le circuit PGA bien qu'il soit toujours amateur.

Il gagne ensuite de nombreux tournois mais jusqu'à 2004, n'a encore jamais remporté de tournoi majeur. Il est alors considéré comme le meilleur joueur mondial à n'avoir pas remporté de majeur. Il finit par remporter le Masters 2004. Il réédite l'exploit en 2006. En gagnant le Masters de 2004, il est devenu le 3^e joueur gaucher à remporter un tournoi majeur, après le néo-zélandais Sir Bob Charles lors du British Open 1963 et le canadien Mike Weir lors du Masters 2003.

En 2005, il a remporté son second majeur en gagnant le USPGA, tournoi qu'il a mené depuis le 1^er tour.

TIGER WOODS

Tiger Woods est né le 30 décembre 1975 à Cypress (Californie) d'un père afro-américain, Earl Woods et d'une mère thaïlandaise, Kutilda Woods. Il est le seul enfant de leur mariage, mais cependant, il a deux demi-frères, Earl Jr. (né en 1955) et Kevin (né en 1957) ainsi qu'une demi-sœur, Royce (née en 1958). Woods est Bouddhiste. Il a affirmé que sa foi lui vient de sa mère et qu'elle l'aide à contrôler son impatience et son entêtement.

Le surnom tigre vient d'un ami de son père, un soldat vietnamien qui a combattu avec lui durant la guerre du Viêt Nam. Woods devient plus généralement connu par ce nom, avec le temps, en joueur junior et amateur il fut simplement connu sous le nom de "Tiger Woods". Il change officiellement son prénom de Eldrick à Tiger à ses 21 ans.

Il est marié avec l'ex-mannequin suédoise Elin Nordegren, qu'il rencontra lors de l'Open britannique 2001. En novembre 2003, alors que Tiger participe à la Presidents Cup en Afrique du Sud, ils se fiancent officiellement dans la réserve naturelle de Shamwari, près de Port Elizabeth. Le 5 octobre 2004 ,ils se marient près du 19^e trou du terrain de golf privé de Sandy Lane à la Barbade. Le 18 juin 2007, au lendemain de la deuxième place de Tiger Woods à l'US Open 2007, Tiger Woods et Elin Nordegren annoncent la naissance dans la matinée de leur fille, prénommée Sam Alexis.

Il est sponsorisé par de nombreuses marques populaires telles que Nike, Gillette ou Tiền Giang. Il est également ami avec le champion de tennis et actuel numéro 1 mondial, le suisse Roger Federer qu'il rencontra lors de l'US Open de tennis 2006.

Victoires en Grand Chelem : 14

Titres PGA : 65

Titres European Tour : 7

Victoires en Grand Chelem : 14

Victoires de championnat du monde : 15

SERGIO GARCIA (Son swing au-dessus)
 

Passé professionnel en avril 1999 juste après avoir réalisé le plus bas score d'un amateur au Masters, il remporte dès le mois de juillet son premier tournoi en tant que professionnel, l'Open d'Irlande qui est son sixième tournoi disputé en tant que professionnel. Il devient aussi à l'époque le quatrième plus jeune joueur vainqueur d'un tournoi du circuit européen.

En août, il dispute la victoire lors du championnat PGA à Tiger Woods, qui le précède de cinq après les 9 trous de l'aller du dernier tour. Sur le retour, quatre trous plus tard, l'écart s'est réduit à un coup. Finalement, après avoir échoué lors de la tentative d'un birdie sur le dernier trou, García doit s'incliner de un coup face à Woods. Cette deuxième place le conduit à participer à la Ryder Cup 1999, sélectionné avec Jesper Parnevik en tant que « wild cards » par la capitaine Sam Torrance. A 19 ans, 8 mois et 15 jours, il devient le joueur le plus jeune de l'histoire de la Ryder Cup, détrônant Nick Faldo. Pour ses débuts, il fait équipe avec le Suédois Jesper Parnevik dans les parties de double: avec celui-ci, il présente un bilan de trois victoires, et une partie partagée. Dans le simple du dimanche, il s'incline 4 & 3 face à Jim Furyk. L'équipe américaine remporte le trophée par 14 ½ à 13 ½. Il remporte ensuite son second succès en octobre lors du Linde German Masters. Sa première saison se solde par un titre de « Rookie of the Year » du circuit européen, et une troisième place à l'ordre du Mérite européen.

La saison suivante est vierge de titre. Sur les tournois du grand chelem, son meilleur résultat est une 34^e place lors du championnat PGA. La saison 2001 voit sa première victoire sur le circuit américain, lors du MasterCard Colonial, puis il remporte son deuxième titre à l'occasion du Buick Classic. Sur le circuit européen, il remporte le Trophée Lancôme.

En 2002, il termine dans le Top 10 des quatre tournois du grand chelem: il débute par une huitième place au Masters, puis termine au pied du podium lors de l'US Open, de nouveau huitième lors de l'Open britannique et enfin dixième au championnat PGA. Il remporte le Mercedes Championships et un tournoi sur le circuit européen.

Après une saison 2003 blanche en terme de titre sur les circuits américain et européen, il renoue avec la victoire. Il remporte deux titres sur le circuit américain et un sur le circuit européen. Il termine à la huitième place du Official World Golf Rankings.

En 2005, il débute sa saison dans les tournois du grand chelem en échouant au cut lors du Masters. Lors du tournoi suivant, l'US Open, il termine à la troisième place, à cinq coups du leader, le Néo-zélandais Michael Campbell et derrière Tiger Woods. Il termine une deuxième fois dans le Top 10 d'un majeur avec la cinquième place lors de l'Open britannique. Sur le circuit américain, il remporte sa sixième victoire lors du Booz Allen Classic: avec celle-ci, il devient le troisième golfeur depuis 1970 à obtenir ce nombre de victoire à 25 ans, les autres étant Tiger Woods avec 29 victoires et Phil Mickelson avec 8 victoires. Il atteint le Top 5 du classement mondial.

La saison suivante, son meilleur résultat lors d'un majeur est une nouvelle troisième place, lors du championnat PGA. Le vainqueur est Tiger Woods qui devance Shaun Micheel de 5 coups et un groupe de joueurs à 6 coups, dont García.

 

Sergio García avec le trophée du Players Championship 2008

La saison 2007 débute par deux échecs lors du cut au Masters et à l'US Open. Lors de l'Open britannique, disputé à Carnoustie en Écosse, il termine les trois premiers tours en tête du tableau de score. A l'entame du dernier tour, il possède trois coups d'avance sur Steve Stricker et six sur les suivants. García, en réussissant le par sur le dernier trou, a la possibilité de remporter son premier majeur. Mais après avoir échoué dans un bunker, il réalise un bogey qui le conduit dans un playoff qui l'oppose à Pádraig Harrington. Celui-ci emporte ce playoff avec un coup d'avance. Dans le championnat PGA, il est disqualifié à l'issue du troisième tour pour avoir signer une mauvaise carte.

En 2008, il remporte l'un des titres les plus important du circuit américain, le Players Championship. Puis lors du championnat PGA, il est de nouveau devancé par Padraig Harrington qui l'emporte de deux coups. Les deux joueurs avaient débuté la dernière journée à égalité. C'est la quatorzième fois que Garcia termine dans le Top 10 d'un majeur.

Il débute la saison 2009 par une victoire lors du HSBC Champions qui le place à la deuxième place du Official World Golf Rankings.

PAUL CASEY

Après des études effectuées sur le sol américain, et une grande carrière amateure en NCAA, il rejoint le circuit européen en 2001, année au cours de laquelle il remporte son premier titre professionnel. Sa 22^e place à l'ordre du Mérite européen lui octroie également le titre de « rookie » de l'année.

Après une deuxième saison sans titre, il finit l'année suivante à la 6^e place du classement européen. Cette bonne saison lui vaut de faire partie de l'équipe européenne pour la Ryder Cup 2004, compétition remportée par l'Europe du capitaine Bernhard Langer sur le sol américain. Cette victoire lui ouvre les portes du circuit américain pour la saison 2005.

Cependant, il privilégie le circuit européen et, pour la saison 2006, il mène le classement de l'ordre du Mérite avant de se faire dépasser lors du dernier tournoi par Padraig Harrington. Cette saison voit également une nouvelle participation à la Ryder Cup. Cette édition voit une une fois l'équipe européenne triompher des américains, sur un score de 18 ½ à 9 ½ .

Il est actuellement n° 3 mondial.

MIGUEL-ANGEL JIMENEZ

Miguel Ángel Jiménez, né le 5 janvier 1964, est un golfeur espagnol.

Jouant sur le circuit européen depuis 1988, il remporte sa première victoire en 1992. Sa première saison faste se déroule en 1994 avec une 5^e à l'ordre du mérite européen. Puis après quelques années creuses, il retrouve le haut du niveau européen avec deux années successives terminées à la 4^e place du mérite européen en 1998 et 1999.

Cela lui offre sa première sélection pour la Ryder Cup. Cette édition se solde par une défaite sur le score de 14 et ½ à 13 et ½.

Après une nouvelle période de saisons modestes, il retrouve le sommet européen en 2004 pour une nouvelle 4^e place du mérite européen, avec au passage 4 titres remportés ce qui constitue le plus gros total de la saison sur le circuit européen. Cela se traduit également par une nouvelle sélection pour la Ryder Cup. L'europe, dont le capitaine est Bernhard Langer, remporte cette édition sur le sol américain.