Les différents clubs et les balles.

Il existe de nombreux clubs et de nombreux types de balles avec leurs avantages et leurs inconvénients. D'abord l'histoire, après les marques !!

LES PRINCIPAUX CLUBS

Les clubs sont utilisés pour lancer la balle de golf. Initialement, ils sont répartis en trois catégories :

• Bois : Ils se nomment ainsi car au départ, ils possédaient une tête faite en bois. Ils sont utilisés pour effectuer des longues distances sur le tee ou sur le fairway et leur loft (angle entre la verticale et la face du club) varie. Leur tête est faite en titane ou en matériaux composites.
• Fers : Leur tête est fabriquée en acier et possède également des lofts variés.
• Putter : Il est employé pour propulser la balle sur de courtes distances principalement sur le green.

Bois Fer Wedges    Putters

La plupart des clubs sont désignés par la face de leur tête qui possède toute un loft (qui est l'angle compris entre le plan vertical et la face même du club lorsqu'il est posé sur le sol) différent. C'est ce loft qui fait quitter le sol à la balle dans un mouvement ascendant sauf dans le cas d'un drive (coup initial au départ du trou) où la balle doit être contactée dans un mouvement horizontal ou légèrement ascendant. L'impact de la face du club sur la balle compresse celle-ci lui donnant ainsi des effets particuliers voulus ou non (slice, hook, backspin,...).

Une série de clubs (bois, fers et putter compris) ne doit jamais excéder le nombre de 14 dans le sac. Elle comprend bien souvent trois bois, deux wedges, le pitch-wedge et le sand-wedge(fers ayant un loft très ouvert), un putter et huit fers (3, 4, 5, 6, 7, 8, 9 plus un pitching wedge).

Les clubs existants sont: le fer; le bois; l'hybride; le driver ou bois 1,qui est un très gros bois; le putter, le seul club autorisé sur le green; les wedges.

LES BOIS

Les bois sont les clubs les plus longs que le golfeur puisse avoir dans son sac qui les utilise pour frapper de longs coups. Ils possèdent une large tête de forme plus ou moins sphérique et une semelle légèrement incurvée afin de permettre au club de glisser facilement sur le sol avant et pendant l'impact. À l'origine, ces clubs étaient fabriqués en bois d'où leur nom. Les bois modernes sont construits en métaux légers tels que le titane ou bien en matériaux composites, les premiers sont apparus dans les années 70 mais n'ont pas été réellement utilisés avant les années 90.

Le plus long des bois est le bois 1 couramment appelé driver. Il a une tête extrêmement large dont l'utilisation est facilité en posant la balle sur un tee. On voit apparaître de nos jours des drivers à tête carrée sensés avoir une meilleure tolérance et permettre un gain en distance. Les bois plus petits (aujourd'hui le 3 et le 5 sont les plus employés sur les parcours et le 2, 4, 7 et 9 moins usités) sont nommés bois de parcours à cause de l'utilisation principale sur les fairways pour permettre des coups relativement longs.

Les lofts fréquents des bois s'échelonnent de 7,5° à 31°. Les loft les plus grands sont prisés des femmes et des séniors grâce à leur angle de décollage de la balle élevé et ceci même avec une vitesse d'impact relativement modeste.

La longueur du manche des drivers est d'environ 114,3cm mais la plupart des joueurs préfèrent des manches plus courts car ils ont la particularité d'être plus facile à jouer. Les shafts des drivers peuvent être en graphite ou en acier bien que le graphite soit plus couramment employé en raison de sa légèreté et de sa capacité à avoir une accélération de la tête importante à la descente du swing. Comme presque tout l'équipement de golf, la longueur des shaft sont soumis aux règle de l'USGA. La longueur maximale réglementaire du shaft est de 121,9cm.

HYBRIDES

Les clubs hybrides possèdent à la fois la qualité de précision d'un fer et le centre de gravité bas d'un bois. Ils sont également nommés "rescue clubs" par extension du modèle Rescue de la marque Taylormade. Le club hybride remplace souvent les longs fers ou certains bois courts tels que les bois 5 et 7, ils sont utilisés la plupart du temps lorsque la balle se trouve dans le rough où la frappe avec un fer est très difficile. Dans une étude faite en 2005 par la Darrel Survey Company, on remarque qu'environ 19% des golfeurs américains possède au moins un hybride alors qu'ils n'étaient que 7,5% en 2004.

FERS

Les fers sont utilisés pour effectuer des coups plus courts qu'avec les bois et particulièrement pour faire des approches vers le green. Les fers sont les clubs qui offrent le plus grand panel de possibilités en termes de jeu au golfeur puisqu'avec un même club vous pouvez faire plusieurs types de coups (lobés, roulés, pitchés,...). Les fers sont numérotés de 1 à 9, le plus petit chiffre correspondant au fer qui permet de parcourir le plus de distance alors que le chiffre le plus grand lui offre des coups plus courts ce qui est dû à son loft très ouvert. Il existe des fers plus petits qui sont appelés wedges. Les séries typiques vont du fer 3 au pitching wedge. Le fer 2 est également utilisé tout comme le fer 1 mais principalement par des professionnels.

Les fers sont classés en longs, médiums et courts. Du fer 1 au fer 4 (avec des loft très fermés) on parle de "longs fers", du fer 5 au fer 7, de "fer moyen" ou "médium" et du fer 8 au pitching wedge, de "fers courts". Les fers longs et moyens sont utilisés pour les coups de départ sur les trous courts ou sur le fairway pour couvrir un maximum de distance.

Il existe deux types de formes pour le fers : les fers à cavité arrière et les lames (ou blade). Les deux noms viennent de leur aspect physique. Les premiers possèdent à l'arrière de la face du club une petite cavité alors que les seconds ont une tête en acier forgée donc pleine et très dure.

Les fers à cavité ont été introduits par la marque Ping qui a pensé à enlever une partie d'acier à l'arrière du club pour la placer plus bas, ce qui a pour effet d'avoir une meilleure tolérance et surtout un centre de gravité plus bas ce qui permet à la balle de monter plus haut en vol.

Les fers sont fabriqués de deux façons : forgés ou moulés. La production des fers moulés consiste à placer un morceau d'acier en fusion dans un moule alors que celle des fers forgés consiste à chauffer un morceau d'acier puis à le façonner en le frappant jusqu'à obtenir le design voulu.

Les lofts les plus courants pour des fers vont de 16 à 48 degrés et au fil du temps les lofts ont baissé. Ainsi de nos jours, le loft d'un fer est plus fermé qu'avant. Par exemple un pitching-wedge possède le loft d'un ancien fer 8.

Le shaft des fers mesure entre 90 et 100cm et le plus souvent il est composé d'acier bien qu'aujourd'hui on voit l'apparition de shafts graphite.

 WEDGES

Les wedges sont des fers dont le loft correspond à un angle de plus de 44 degré.
Dans les wedges, on compte le pitching-wedge (loft de 44 à 50 degré), le sand-wedge utilisé dans les bunkers (loft de 54 à 58 degré) et le lob-wedge (loft de plus de 58 degré) qui est utilisé pour approcher le green lorsque la balle est dans un bunker. Le coup sera très haut mais très court et la balle ne roulera quasiment pas. La plupart des clubs modernes sont fabriqués avec un loft compris entre 48 et 60 degrés.

PUTTER

Le putter possède un loft très fermé à la limite de la verticale et un shaft très court. Il est exclusivement utilisé pour faire rouler la balle sur le green mais peut être également utilisé pour effectuer des approches très courtes du green.

Il existe différents types de putter. Alors il faut bien choisir !

Mais si vous putter mal, même si vôtre putter est très perfectionné, vous putterez toujours mal !


 

 CONSTRUCTION DES CLUBS

Le shaft est la pièce du club que l'on apparente au manche. Il est composé d'un tube en métal ou graphite qui se resserre vers la tête du club. Certains fabriquant de shaft ont créé des modèles avec les deux matières. Le shaft possède un diamètre d'environ 12mm au niveau du grip et mesure entre 89 et 115 cm.

Les shaft sont déterminés par plusieurs caractéristiques. La première est le flex ou flexibilité. Il s'agit du pouvoir de déformation du shaft en charge représentée au golf par la vitesse du swing à l'impact. Les golfeurs ayant une vitesse de swing rapide préfèrent utiliser des shafts rigide afin de ne pas perdre en puissance. Le flex est repéré par une lettre. Ainsi on retrouve : L (Lady), A (souple), R (regular ou standard), S (stiff ou rigide) et X (extra stiff ou très rigide). Seulement il faut utiliser ces termes avec précaution car tout les fabricants n'utilisent pas les même dénomination puisqu'il n'existe actuellement aucune "standardisation" des termes.

De nombreux golfeurs n'utilisent pas les shafts appropriés à leur niveau de jeu. Il en résulte alors une perte de distance dûe à une déformation insuffisante lors du down swing et donc une vitesse faible à l'impact avec la balle.

L'extrémité du shaft par lequel le joueur tient le club est appelé grip. Il est recouvert d'un manchon en caoutchouc, d'un revêtement en cuir synthétique et plus rarement en cuir. Le grip doit avoir comme principale qualité le fait d'être confortable pour que le golfeur puisse jouer 18 trous sans ressentir de douleur. La deuxième qualité réside dans le fait qu'il ne doit pas devenir glissant lorsqu'il est mouillé ou humide.

NOM DES CLUBS (originaux)

Aujourd'hui les clubs sont désignés par le numéro qu'il leur ait attribué mais avant, les clubs portaient un nom.

Les bois :

• Bois 1 : Playclub ou Driver
• Bois 2 : Brassie
• Bois 3 : Spoon
• Bois 4 : Baffy
• Bois 5 : Cleek

Les fers :

• Fer 1 : Driving iron
• Fer 2 : Mid-iron
• Fer 3 : Mid-Mashie
• Fer 4 : Mashie-iron
• Fer 5 : Mashie
• Fer 6 : Spade Mashie
• Fer 7 : Mashie-Niblick
• Fer 9 : Niblick
• Pitching-wedge (ou Fer 10) : Jigger

les wedges :

• 48 degrés : Pitching Wedge (PW)
• 52 degrés : Gap Wedge (GW) ou Approach Wedge (AW)
• 56 degrés : Sand Wedge (SW)
• 60 degrés : Lob Wedge (LW)
• 64 degrés : Flip Wedge (FW)

LES BALLES DE GOLF

Jusqu'au XVII^e siècle, on se servait de balles en bois. Est alors apparue la « plumeuse », c'est-à-dire une balle constituée d'une enveloppe de peau de vache cousue à la main, remplie de plumes d'oie et recouverte de peinture. Du fait de ses caractéristiques de vol supérieures, la plumeuse est restée la balle la plus utilisée pendant plus de deux siècles.

En 1848, le Dr Robert Adams (ou Robert Adam Paterson) inventa la balle de gutta-percha. Ces balles étant moins chères à produire et pouvant être fabriquées avec des surfaces texturées améliorant leurs qualités aérodynamiques, elles ont, en quelques années, complètement remplacé les balles de plumes.

 Balle en gutta-percha.

Au XX^e siècle, des balles multi-couches ont été mises au point, d'abord comme balles en fil de caoutchouc bobiné autour d'un noyau dur de caoutchouc et recouvertes d'une fine coque extérieure. Cette conception permettait aux fabricants d'ajuster les caractéristiques de la balle : longueur, rotation et toucher. Ces balles étaient particulièrement intéressantes par leur toucher mou.

Les balles de golf d'aujourd'hui ont parfois un noyau de titane, sont faites des matériaux hybrides, et possèdent une coque souple et un noyau à compression particulièrement élevé. Elles sont la plupart du temps faites de deux, trois, ou quatre couches de divers matériaux synthétiques dont des assemblages de Surlyn et d'uréthane. Comme on les trouve en une grande variété, il y en a pour satisfaire aux besoins de tous les types de jeux et de golfeurs.

Lorsqu'une balle de golf est frappée, l'impact, d'une durée de moins d'une milliseconde, détermine la vitesse de la balle, son angle de tir et sa vitesse de rotation, autant de caractéristiques qui influencent sa trajectoire ainsi que son comportement lorsqu'elle retombe sur le sol.

Toute balle se déplaçant dans l'air subit, outre la gravité, deux forces principales: une force de portance et une force de traînée. La traînée ralentit le mouvement vers l'avant, tandis que la portance agit dans une direction qui lui est perpendiculaire. L'importance de ces forces dépend du comportement de la couche limite qui se déplace à la surface de la balle. Les balles modernes portent des dépressions servant à modifier les forces de portance et de traînée en influençant le comportement de la couche limite. Il est bon de noter que les forces de traînée et de portance agissent aussi sur les balles lisses, car ces forces sont seulement modifiées, et non créées, par les alvéoles. L'un des effets de ces dernières est la réduction de la traînée. C'est pourquoi la distance de vol des balles texturées est différente de celles des balles lisses.

Une balle en rotation déforme le flux d'air autour d'elle, tout comme le fait une aile d'avion. La rotation vers l'arrière est communiquée lors de presque tous les tirs du fait de l'inclinaison du club (c'est-à-dire l'angle formé par la surface du club et un plan vertical). Une balle tournant vers l'arrière subit une force vers le haut qui la fait voler plus longtemps et plus loin qu'une balle sans rotation. Une rotation de côté survient lorsque la face du club n'est pas alignée perpendiculairement à la direction de frappe : la force de portance conduit alors à une courbure de la trajectoire de la balle vers un côté. Ces forces de portance (effet Magnus) sont encore augmentées par la présence des alvéoles.

Pour que son aérodynamisme soit optimal, la balle doit être propre. Les golfeurs peuvent laver leurs balles de golf manuellement ou les confier à des machines spécialement conçues.

La plupart des balles en vente aujourd'hui comporte de 300 à 450 dépressions. Il y avait auparavant quelques balles de plus de 500 alvéoles, mais le record est 1070 : 414 grandes (de quatre tailles différentes) et 656 de la taille d'une tête d'épingle. Toutes les marques de balles, sauf une, ont un nombre pair de dénivellations, à l'exception du modèle qui en compte 333.

Les balles officielles doivent être aussi symétriques que possible. Cette exigence de symétrie est le résultat d'une controverse engendrée par l'arrivée sur le marché de la Polara, à la fin des années 1970. Cette balle présentait six lignes de trous normaux à l'équateur mais les dépressions étaient très superficielles sur le reste de la surface. Cette conception asymétrique aidait la balle à ajuster elle-même son axe de rotation durant le vol. L'USGA l'a refusée pour les tournois et, en 1981, a même changé ses règlements pour bannir les balles aérodynamiquement asymétriques. Le fabricant de Polara a poursuivi l'USGA et, en 1985, l'association a réglé le différend à l'amiable en versant 1 375 000 US $ aux concepteurs.

Pour en connaître davantage sur les anciens modèles de balles et leurs alvéoles, on consultera la base de données du United States Patent and Trademark Office. La plupart des modèles sont basés sur des solides de Platon comme l'icosaèdre.

Modèles de balles récentes

Titleist Prov1x                 

Callway Diablo

Callway Tour ix

Taylor Made burner

AUTRES EQUIPEMENTS

1)Tees

Le joueur devant taper sa balle sur le départ la pose sur une cheville de bois ou de plastique appelée tee, qui ne peut pas être utilisé en dehors des départs. L'utilité d'un tee est de surélever la balle pour faciliter l'utilisation de clubs de golf spéciaux (cf. paragraphe sur les bois) et de limiter la dégradation du gazon. Ce terme désigne aussi l’aire de départ.

Tees en bois  Tees en plastiques

2)Marque-Balle

Le joueur devra marquer sa balle si elle gène un autre joueur avec un marque-balle ou une pièce.

3) Relève-pitch

L'étiquette veut que l'on relève les impacts de balle sur le green (pitch) avec un relève-pitch.

MARQUES DE CLUBS

Cliquer sur le logo, vous serez sur leur site officiel ! (souvent en anglais).